Durante la conferenza virtuale “Diamonds From All Angles”, organizzata dall’Accredited Gemologists Association (AGA), Paul Zimnisky ha condiviso una panoramica dettagliata dello stato attuale del mercato dei diamanti nel 2024. Paul Zimnisky (Diamond Analytics, un’azienda indipendente di analisi e consulenza specializzata nel business globale dei diamanti) è uno degli analisti più rispettati del settore. Victoria Gomelsky su JCKonline ha riportato il suo punto di vista.
Domanda in diminuzione
«Continuo a prevedere che la domanda sarà in calo, probabilmente di una percentuale a una cifra bassa o media anno su anno, nel 2024», ha dichiarato Zimnisky. L’analista ha indicato l’incertezza economica e il potenziale impatto delle future azioni della Federal Reserve sulla spesa dei consumatori come fattori chiave. Ha notato che qualsiasi inversione dei rialzi dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve nei prossimi sei-dodici mesi potrebbe potenzialmente stimolare la domanda.
Uscita da un periodo “altamente insolito”
Riflettendo sugli ultimi quattro anni, Zimnisky ha descritto il periodo come “altamente insolito” per il mercato dei diamanti. Il mercato ha vissuto un aumento netto della domanda dopo i lockdown del 2020, portando i prezzi dei diamanti a raggiungere un massimo storico all’inizio del 2022. «Da allora, i prezzi sono scesi dal 20% al 30%, a seconda della categoria. È stata una volatilità travolgente. E il divertimento continua. Ora stiamo affrontando sanzioni sui diamanti russi. Stiamo affrontando una significativa decelerazione macroeconomica in Cina. De Beers è ora in vendita. La lista continua».
Output dei diamanti: “Sweet Spot” per il 2024
Zimnisky prevede che la produzione globale sarà intorno ai 115 milioni di carati nel 2024, considerandola un “sweet spot” per la produzione. Ha sottolineato che questo livello è inferiore ai 150 milioni di carati prodotti nel 2017, ma superiore ai 110 milioni di carati del 2020, il livello più basso di produzione dagli anni ‘90. Zimnisky ha enfatizzato che una fornitura inferiore potrebbe sostenere prezzi più alti se la domanda aumenta, ma ha anche avvertito contro un mercato sovraccarico, che potrebbe diminuire il valore e la rilevanza dei diamanti come prodotto di lusso.
Le miniere stanno invecchiando
«C’è solo una grande nuova miniera di dimensioni significative che sta iniziando la produzione quest’anno. È la miniera di Luele in Angola. E se guardiamo ai futuri catalizzatori della produzione, non c’è davvero molto all’orizzonte». Zimnisky ha espresso preoccupazione per le miniere legacy — quelle, cioè, storicamente implementate negli scorsi decenni — in invecchiamento, notando che molte stanno avvicinandosi all’esaurimento e che ci sono poche nuove fonti di approvvigionamento significative all’orizzonte. Il lungo tempo di sviluppo richiesto per portare nuove miniere in produzione — esemplificato dalla miniera di Gahcho Kué in Canada, che ha impiegato 25 anni per essere sviluppata — suggerisce che l’offerta futura rimarrà probabilmente vincolata.
Il problema della catena di approvvigionamento sovraccarica
Dal lato della domanda, i prezzi dei diamanti sono sempre stati soggetti a volatilità a breve termine. Il mercato sta attualmente affrontando una catena di approvvigionamento sovraccarica, che Zimnisky prevede richiederà tempo per essere smaltita, probabilmente estendendosi fino al 2024 e al 2025. La domanda di diamanti tende a essere strettamente correlata al PIL. Anche se l’economia statunitense ha performato meglio del previsto, l’inflazione rimane una preoccupazione, influenzando la capacità dei consumatori di spendere per articoli discrezionali come i diamanti.
L’aumento dei diamanti sintetici: ora rappresentano il 20% del mercato globale
I diamanti sintetici hanno visto una crescita esplosiva da quando sono diventati mainstream intorno al 2017-2018, in particolare nel 2021 e 2022. I diamanti coltivati in laboratorio ora rappresentano circa il 20% della domanda globale di gioielli con diamanti, un aumento significativo rispetto all’1% del 2015. La capacità di produrre diamanti coltivati in laboratorio in varie dimensioni, colori e chiarezze ha fatto scendere i prezzi e aumentato l’offerta, creando un impatto significativo sul mercato dei diamanti naturali.
Attualmente i rivenditori ottengono un profitto migliore dai diamanti coltivati in laboratorio, ma un ritorno ai naturali è imminente
L’attrattiva dei diamanti coltivati in laboratorio, secondo Zimnisky, risiede nella loro novità e nei prezzi più bassi, che hanno attratto sia i consumatori che i rivenditori. I rivenditori, in particolare, hanno abbracciato i diamanti coltivati in laboratorio per i loro margini di profitto relativamente più elevati rispetto ai diamanti naturali. «Ora la questione diventa, quest’anno e andando verso il 2025: questi margini di profitto ridotti per i diamanti sintetici porteranno alla fine a un cambiamento nella propensione di molti gioiellieri a spingere i diamanti sintetici rispetto ai diamanti naturali? Se ciò accade, potrebbe certamente essere un grande catalizzatore per l’industria dei diamanti naturali».
