Direttamente dall’Ottavo continente arriva la Laurentthomasite, un nuovo minerale scoperto in Madagascar

Questo contenuto è stato pubblicato per la prima volta su IGR – Rivista Italiana di Gemmologia nr. 10 nel 2020. Le informazioni qui presenti sono pertanto aggiornate alla data di prima pubblicazione.

Nell’aprile 2019 a 40 km a est dal villaggio di Betroka, in una zona rurale della provincia di Toliara in Madagascar, è stata scoperta la varietà manganesifera di Milarite, la Laurentthomasite. Il nome si deve al suo scopritore Laurent Thomas, un geologo, ricercatore e commerciante di minerali, attivo soprattutto nelle aree africane come il Madagascar.

La Laurentthomasite [formula chimica Mg₂K(Be₂Al)Si₁₂O₃₀] è stata trovata all’interno di una pegmatite (coeva a questi corpi granitoidi) in una serie di gneiss ricchi di biotite e anfibolo (Besairie, 1959; Tucker et al., 1999; Kröner et al., 2000) ed è associata all’ortoclasio, al quarzo massivo, a rari cristalli di apatite verde chiaro, al berillo, all’albite ed alla magnetite (Cristiano Ferraris et al., 2020).

Purtroppo non risulta essere tra le gemme più dure: la sua durezza equivale infatti soltanto a 6 sulla scala di Mohs. Il suo punto di forza, però, è la sua particolare colorazione che varia dal blu cobalto al verde giallastro.

Per ulteriori approfondimenti:

• Ashwal, Lewis D., and Robert D. Tucker. “Geology of Madagascar: a brief outline.” Gondwana Research 2.3 (1999): 335-339.
• Besairie, H. “Contribution à l’étude des sources minérales et des eaux souterraines de Madagascar.” Travaux du Bureau Géologique 92 (1959).
• Cristiano Ferraris et al. “Laurentthomasite, Mg₂K(Be₂Al)Si₁₂O₃₀: a new milarite-group-type member from the Ihorombe region, Fianarantsoa Province, Madagascar” (2020).
• Kröner, A., Hegner, E., Collins, A. S., Windley, B. F., Brewer, T. S., Razakamanana, T., and Pidgeon, R. T.: Age and magmatic history of the Antananarivo Block, central Madagascar as derived from zircon geochronology and Nd isotopic systematics, Am. J. Sci., 300, 251–288, 2000.
• https://www.mindat.org/min-53556.html

Gem News pubblicata su IGR – Rivista Italiana di Gemmologia n. 10, Autunno 2020